İntrauterin yaşam; gelişmekte olan fetüsün gelecekteki fiziksel ve ruhsal gelişiminin temellerinin atıldığı bir süreçtir. Bu süreçte maruz kalınan etkenler gebe kadın yanısıra intrauterin ortama da etki ederek fetüsü de etkilemektedir. Özellikle annenin gebeliği sırasında maruz kaldığı belirgin stres, doğacak olan çocukta nörogelişimsel, emosyonel ve davranışsal problemlere; optimal olmayan doğum sonuçlarına yol açabilmektedir. Anne karnında maruz kalınan stres yaşamın ilerleyen dönemlerinde de etkisini gösterebilmekte ve gelişebilecek yaygın kronik hastalıklar için de riski arttırmaktadır. Bu yazıda anne karnında gelişmekte olan fetustan erişkinliğe uzanan yelpazede maternal stresin sonuçları gözden geçirilecek ve bu bağlamda anne ruh sağlığının korunması ve annenin ruhsal problemlerinin tedavisinin önemi ele alınacaktır.